समुद्री जल पंप का कार्य सिद्धांत एक नियमित जल पंप के समान है। प्ररित करनेवाला के घूमने से उत्पन्न केन्द्रापसारक बल तरल को केंद्र से प्ररित करनेवाला के किनारे तक ले जाता है, साथ ही तरल को वांछित स्थान पर पहुंचाने के लिए दबाव उत्पन्न करता है। विशिष्ट प्रक्रिया इस प्रकार है:
प्ररित करनेवाला रोटेशन: एक मोटर द्वारा संचालित, प्ररित करनेवाला घूमता है, और प्ररित करनेवाला पर लगे ब्लेड तरल को धकेलते हैं।
केन्द्रापसारक बल उत्पादन: प्ररित करनेवाला के केंद्र में तरल प्ररित करनेवाला के घूमने के कारण केन्द्रापसारक बल उत्पन्न करता है, इसे प्ररित करनेवाला किनारे की ओर फेंकता है।
दबाव संचरण: दबाव में, प्ररित करनेवाला किनारे पर तरल डिस्चार्ज पाइप से गुजरता है और वांछित स्थान पर पहुंचाया जाता है।
तरल सक्शन: जब प्ररित करनेवाला के केंद्र में तरल खींचा जाता है, तो प्ररित करनेवाला इनलेट पर एक वैक्यूम या कम दबाव वाली स्थिति बनाई जाती है। सक्शन टैंक में तरल को वायुमंडलीय या हाइड्रोलिक दबाव के तहत प्ररित करनेवाला इनलेट में मजबूर किया जाता है, इस प्रकार लगातार तरल को अंदर खींचा जाता है और डिस्चार्ज किया जाता है।